Houthi tung bằng chứng bắn rơi "ác điểu" 30 triệu USD của Mỹ

Hình ảnh do Houthi đăng tải được mô tả là xác máy bay MQ-9 của Mỹ (Ảnh: EPA).

Houthi ngày 27/4 tuyên bố đã bắn hạ một UAV MQ-9 Reaper của quân đội Mỹ và đăng tải những hình ảnh cho thấy xác của máy bay đắt tiền. Nhóm vũ trang người Yemen nói đã bắn rơi UAV Mỹ bằng tên lửa đất đối không.

Trung tá Không quân Mỹ Bryon J. McGarry, phát ngôn viên Bộ Quốc phòng, vào cùng ngày thừa nhận rằng "một máy bay không người lái MQ-9 của Không quân Mỹ đã bị rơi ở Yemen". Ông cho biết một cuộc điều tra đang được tiến hành nhưng không nêu chi tiết.

Houthi cho biết vụ việc xảy ra hôm 25/4 khi UAV Mỹ bay trên bầu trời tỉnh Saada.

Kể từ khi Houthi giành quyền kiểm soát miền bắc Yemen và thủ đô Sanaa vào năm 2014 trong cuộc nội chiến, quân đội Mỹ đã mất ít nhất 5 máy bay không người lái.

"Ác điểu" Reapers, có giá khoảng 30 triệu USD mỗi chiếc, có thể bay ở độ cao lên tới 15km và có thời gian bay tới 24 giờ trước khi cần hạ cánh.

Houthi là một phần trong "trục phản kháng", tập hợp các lực lượng chống Israel trong khu vực Trung Đông. Houthi đã nhận trách nhiệm nhiều cuộc tấn công bằng UAV và tên lửa nhằm vào Israel giữa lúc diễn ra cuộc chiến với Hamas ở Dải Gaza.

Kể từ khi xung đột Israel - Hamas bùng phát vào tháng 10 năm ngoái, Houthi cũng tuyên bố tấn công các tàu hàng và tàu chiến của Mỹ, Anh ở Biển Đỏ. Đáp lại, Mỹ, Anh đã mở các chiến dịch tấn công các vị trí của Houthi ở Yemen.

MQ-9 Reaper được Lực lượng Không quân Mỹ sử dụng để thu thập thông tin tình báo và thực hiện các nhiệm vụ giám sát, tìm kiếm cứu nạn và tấn công chính xác vào các mục tiêu có giá trị cao và mục tiêu cần phản ứng nhanh.

Những chiếc UAV này từng làm nhiệm vụ ở Iraq, Afghanistan, Syria, và các quốc gia khác. Trong đó, MQ-9 là một phần quan trọng trong các chiến dịch quân sự của Mỹ ở Iraq và Afghanistan.

MQ-9 Reaper có thể mang tới 8 tên lửa dẫn đường bằng laser hoặc 16 tên lửa Hellfire và gần 600kg nhiên liệu. UAV này có thể di chuyển quãng đường gần 2.000km. Trong năm 2018, MQ-9 Reaper đã bay tổng cộng 325.000 giờ, với tốc độ tối đa là 444 km/h.