Động thái trên diễn ra trong bối cảnh các nhà hòa giải quốc tế đang nỗ lực giúp Israel và Hamas đạt được một thỏa thuận ngừng bắn. Ngày 26/4, một phái đoàn Ai Cập đã đến Israel để thảo luận về một đề xuất ngừng bắn và trao đổi con tin giữa nước này với lực lượng Hamas. Theo các nguồn tin, Hamas sẽ trả lời đề xuất này trong ngày 29/4.
Tuy nhiên, bất chấp những cảnh báo quốc tế về kế hoạch xâm lược Rafah của Israel, quân đội Israel vẫn nhất quyết tiếp tục tấn công thành phố nhỏ bé này.
Rafah hiện là nơi ẩn náu cuối cùng của hơn 1,4 triệu người Palestin sau khi họ phải rời bỏ miền Bắc và miền Trung dải Gaza do xung đột giữa Israel và Hamas trong 6 tháng qua. Nếu Israel mở đợt tấn công trên bộ nhằm vào khu vực này, người dân Gaza sẽ không còn địa điểm để trú ẩn. Họ sẽ buộc phải rời khỏi Gaza để chạy sang các nước khác trong khu vực.
Quyết định trên diễn ra sau lời đe dọa của Bộ trưởng Tài chính cực hữu Bezalel Smotrich nhằm lật đổ chính phủ của Thủ tướng Benjamin Netanyahu nếu ông chấp nhận đề xuất của Ai Cập về lệnh ngừng bắn ở Gaza.
Tuần trước, một phát ngôn viên của chính phủ Israel cho biết ông Netanyahu đã ấn định ngày tấn công Rafah, khu vực cuối cùng còn sót lại ở Gaza, nơi Israel chưa chính thức thông báo về việc đưa quân đội của mình tới để tiếp tục tấn công dữ dội vào người Palestine.
Theo Liên Hợp Quốc, hơn 6 tháng sau cuộc chiến của Israel, những vùng đất rộng lớn ở Gaza nằm trong đống đổ nát, đẩy 85% dân số của vùng đất này phải di tản trong nước trong bối cảnh thực phẩm, nước sạch và thuốc men bị tê liệt.
Israel bị cáo buộc tội diệt chủng tại Tòa án Công lý Quốc tế. Một phán quyết tạm thời vào tháng 1 đã ra lệnh cho Tel Aviv ngừng các hành động diệt chủng và thực hiện các biện pháp để đảm bảo các hoạt động hỗ trợ nhân đạo được cung cấp cho dân thường ở Gaza.