Cơn bão đóng cửa phòng gym đang quét qua từ Mỹ, Hàn Quốc đến Việt Nam khiến nhiều người tin rằng thời hoàng kim của ngành thể hình đã chấm dứt.
Thế nhưng, đằng sau những tấm biển "ngừng hoạt động" là một cuộc tái cấu trúc mạnh mẽ: Những mô hình cũ kỹ bị đào thải để nhường chỗ cho kỷ nguyên của trải nghiệm cá nhân hóa và công nghệ hybrid.
Cách đây vài năm, việc sở hữu một tấm thẻ hội viên tại các trung tâm thể hình cao cấp là biểu tượng của lối sống hiện đại. Giờ đây, bức tranh đã thay đổi.
Theo Appraisal Economics, khoảng 22% phòng tập tại Mỹ đã phải đóng cửa vĩnh viễn sau đại dịch, khiến doanh thu toàn ngành bốc hơi gần 29,2 tỷ USD.
Những "ông lớn" như 24 Hour Fitness cũng không đứng vững khi phải khai tử hơn 100 cơ sở. Tại Hàn Quốc, năm 2024 ghi nhận con số kỷ lục 553 phòng tập đóng cửa, vượt xa cả thời kỳ đỉnh dịch.
Mới đây nhất tại Việt Nam, thông tin một phòng gym đóng cửa toàn bộ chi nhánh ở TP.HCM cũng gây xôn xao dư luận.
Tuy nhiên, nếu nhìn vào số liệu tổng thể, báo cáo của Gitnux năm 2026 cho thấy ngành fitness (thể hình và sức khỏe) toàn cầu vẫn được dự báo tăng trưởng 7,8% mỗi năm từ nay đến 2028.
Phải chăng chúng ta đang chứng kiến một sự mâu thuẫn?
Câu trả lời nằm ở câu chuyện cá nhân hóa và công nghệ Hybrid đang thay đổi ngàng gym.
Rẻ nhất hoặc Độc bản nhất
Để hiểu tại sao các phòng gym truyền thống đang "chết", hãy nhìn vào mô hình vận hành của chúng. Kể từ thập niên 1980, số lượng câu lạc bộ sức khỏe và hội viên đã tăng hơn gấp ba lần, lần lượt đạt 36.000 cơ sở và 57 triệu người.
Thế nhưng, đa số các phòng gym tầm trung (mid-market) vẫn đang vận hành như những trung tâm thương mại cũ kỹ: thuê mặt bằng lớn, lấp đầy máy móc và cố gắng bán thẻ hội viên dài hạn để bù đắp chi phí cố định nhưng thiếu sự gắn kết.
Số liệu của Toptal Management Consultant năm 2025 cho thấy 35% khách hàng đã rời bỏ các thương hiệu gym truyền thống trong một thập kỷ qua. Nguyên nhân không chỉ đến từ chi phí vận hành (điện, mặt bằng, nhân sự) tăng thêm 30% khiến biên lợi nhuận bị bào mỏng, mà quan trọng hơn là sự thay đổi trong hành vi của người dùng.
Gen Z và Millennials không còn mặn mà với việc trả tiền chỉ để sử dụng máy móc. Họ cần một cộng đồng, một lộ trình coaching cá nhân và những trải nghiệm đặc biệt. Khi một dịch vụ bị "hàng hóa hóa" (commoditized), người dùng sẽ chọn phương án rẻ nhất hoặc độc bản nhất.
Báo cáo của Euromonitor cho thấy "Sống lành mạnh đang trở thành một biểu tượng địa vị, khi ngày càng nhiều người tiêu dùng chọn cách phô trương niềm đam mê của họ đối với sức khỏe thông qua việc chi trả cho các buổi tập thể hình chuyên biệt, trang phục 'athleisure' (thời trang thể thao đa dụng), thực phẩm có đặc tính bồi bổ sức khỏe và các kỳ nghỉ dưỡng sức khỏe và thể chất cao cấp."
Sự trỗi dậy của Digital Fitness là một "cú đấm" khác. Báo cáo của Gitnux cho thấy thị trường fitness online dự kiến đạt quy mô 59 tỷ USD vào năm 2027, trong khi đó các lớp học ảo đã chiếm tới 25% tổng lượng tập luyện.
Với sự hỗ trợ của Wearable Tech (thiết bị đeo thông minh), vốn đã đạt tỷ lệ thâm nhập 30% trong cộng đồng gym toàn cầu, phòng gym vật lý không còn giữ vị thế độc quyền trong việc kiểm soát dữ liệu và không gian tập luyện.
Trong cuộc chiến sinh tồn này, thị trường đang chia làm hai cực rõ rệt. Những kẻ "kẹt ở giữa", không đủ rẻ để cạnh tranh với quy mô, cũng không đủ đặc sắc để thu hút tệp khách cao cấp, là nhóm có nguy cơ biến mất cao nhất.
Ở cực thứ nhất là mô hình HVLP (High-Value, Low-Price). Những chuỗi phòng gym này đánh vào thị trường đại chúng với mức giá cực thấp, tối ưu hóa quy trình vận hành để lấy số lượng bù chi phí.
Thông thường, những mô hình này xây dựng thương hiệu dựa trên một hiểu biết cốt lõi: 80% người trưởng thành không tập gym vì sự e ngại. Bằng cách tạo ra "Judgment Free Zone" (vùng không phán xét) để thúc đẩy một trào lưu mới, xóa bỏ sự e ngại khi đến phòng gym của người mới.
Ở cực ngược lại là các Boutique Gym (studio chuyên biệt) với tốc độ tăng trưởng 10%/năm. Tại đây, người tập không chỉ tập luyện mà còn tham gia vào các lớp Yoga, HIIT hay Boxing với sự hướng dẫn sát sao và không gian mang tính nghệ thuật.
Tại đây, người tập sẵn sàng chi trả mức phí cao gấp 15-20 lần để nhận lại sự gắn kết cộng đồng và tính biểu tượng về địa vị xã hội. Fitness giờ đây không chỉ là tập luyện, nó là một "status symbol" (biểu tượng đẳng cấp) thể hiện qua trang phục athleisure hay những buổi tập chuyên sâu.
Bên cạnh đó, mô hình Hybrid Fitness (kết hợp Online và Offline) đang trở thành tiêu chuẩn mới. Người dùng có thể linh hoạt giữa việc tập tại studio và theo dõi lộ trình qua App, xóa bỏ rào cản về hợp đồng dài hạn hay phí đăng ký đắt đỏ. Đây chính là cách các thương hiệu fitness hiện đại "giữ chân" khách hàng trong một thế giới bận rộn.
Từ "Nâng tạ" đến "Sức khỏe trường thọ"
Một xu hướng thú vị khác đang thay đổi cấu trúc ngành là sự chuyển dịch mục tiêu của người tập. Thay vì chỉ chú trọng vào cơ bắp hay cardio đơn thuần, người dùng hiện đại quan tâm nhiều hơn đến "Health & Longevity" (Sức khỏe và sự trường thọ).
Nhu cầu về các lộ trình cá nhân hóa liên quan đến chống lão hóa, phục hồi (sauna, trị liệu) và dinh dưỡng đang tăng mạnh. Thậm chí, sự phổ biến của các loại thuốc hỗ trợ giảm cân (như GLP-1) cũng buộc các phòng gym phải thiết kế lại không gian từ khu vực cardio sang các khu vực tập tạ (strength training) để duy trì khối lượng cơ cho người dùng.
Ngành fitness không hề suy thoái. Ngược lại, lượng người tham gia các lớp tập tại nhiều thị trường đã đạt mức 120% so với trước đại dịch. Điều đang thực sự diễn ra là một cuộc thanh lọc các mô hình lỗi thời.
Giống như cách các cửa hàng concept store và thương mại điện tử thay thế các trung tâm thương mại truyền thống, ngành fitness đang tiến tới sự tinh gọn, thông minh và mang tính cá nhân cao hơn. Với những doanh nghiệp fitness, vũ khí sống còn giờ đây không phải là diện tích phòng tập hay số lượng máy móc, mà là khả năng tạo ra nền kinh tế trải nghiệm (Experience Economy) và giá trị thực chất cho sức khỏe dài hạn của khách hàng.
Đối với người tiêu dùng, lời khuyên trong giai đoạn "giao thời" này là hãy thận trọng với các gói tập dài hạn tại các phòng gym truyền thống đang gặp áp lực tài chính. Sự linh hoạt và tập trung vào chất lượng hướng dẫn sẽ là lựa chọn khôn ngoan hơn trong bối cảnh thị trường đang tái định hình.
*Nguồn: Business Insider, Gitnux, Toptal
