Theo Live Science, một nghiên cứu mới dẫn đầu bởi GS Kerin Claeson từ Trường Đại học Y học xương khớp Philadelphia (Mỹ) đã đưa ra chân dung thực sự của "cá hồi quái vật" Oncorhynchus rastrosus.
Đó là một loài cá hồi tồn tại trên hành tinh trong giai đoạn 12-4,75 triệu năm trước, một phiên bản kinh dị của cá hồi Thái Bình Dương hiện đại.
Hóa thạch cá hồi quái vật được khai quật từ một mỏ đá thuộc bang Oregon - Mỹ - Ảnh: PLOS ONE
Nó có chiều dài cơ thể gần bằng một con cá mập trắng cỡ lớn: Một con Oncorhynchus rastrosus trưởng thành có thể dài đến 2,7 m; trong khi loài cá hồi Chinook (Oncorhynchus tshawytscha) nổi tiếng khổng lồ ngày nay chỉ đạt tối đa 0,9 m.
Nghiên cứu mới công bố trên tạp chí PLOS One còn làm tăng thêm vẻ đáng sợ của loài quái vật cổ xưa này, khi tiết lộ một cặp răng nanh giống như lợn lòi, nhô ra hai bên miệng.
Sinh vật cổ đại này đã lang thang ở vùng biển mà ngày nay là Tây Bắc Thái Bình Dương.
Phân tích phát sinh loài cũng cho thấy con cá quái vật là họ hàng gần - nhưng không phải là tổ tiên - của cá hồi Thái Bình Dương hiện đại, đặc biệt là cá hồi sockeye.
Dù mang "dung nhan" đáng sợ, cá hồi quái vật Oncorhynchus rastrosus lại là loài ăn lọc, tức chỉ ăn các sinh vật phù du thông qua hệ thống mang lược, được nó sử dụng như cái rây.
Trái lại, cá hồi hiện đại tuy không có vẻ ngoài đáng sợ nhưng lại săn các loài cá nhỏ.
Theo GS Claeson, mặc dù có kích thước lớn nhưng O. rastrosus có lẽ là mục tiêu của các loài ăn thịt vào thời nó sống. Hiền hòa, và rất nhiều thịt.
Vì vậy, cặp nanh lợn lòi đáng sợ tuy không góp phần vào việc săn mồi, nhưng có thể giúp chúng tấn công kẻ thù hoặc đào tổ dưới lòng sông.
Các tác giả vẫn đang tiếp tục kiểm ra đôi nanh kỳ dị này để hiểu rõ con quái vật đã dùng nó vào những mục tiêu cụ thể gì.
