Sáng 26/2 (mùng 10 tháng Giêng âm lịch), “phố cá lóc nướng” trên đường Tân Kỳ Tân Quý (quận Tân Phú cũ, Tp.HCM) trở nên nhộn nhịp. Hàng chục điểm bán cá lóc nướng được các chủ tiệm bày biện ngăn nắp.
Tại các điểm bán cá lóc nướng, khói bốc lên nghi ngút, kém mùi thêm của cá nướng lan ra cả một đoạn đường dài.
Do nhu cầu mua cá lóc nướng trong ngày Vía Thần Tài tăng cao, nên các chủ tiệm bán cá lóc nướng phải huy động thêm nhân viên, người thân để kịp phục vụ khách.
Bà Nguyễn Thị Sáu - chủ sạp cá lóc nướng nổi tiếng trên đường Tân Kỳ - Tân Quý cho biết, ngày thường nhu cầu mua cá lóc nướng chỉ vừa phải, nhưng đến ngày 23 tháng Chạp và mùng 10 tháng Giêng thì “bán chạy”. Trong đó ngày 10 tháng Giêng hàng năm là bán nhiều nhất vì người mua mang về cúng Thần Tài, hoặc bày tiệc để cả gia đình sum họp, cùng thưởng thức cá lóc nướng với không khí vui vẻ.
Nhiều gia đình dù không có tục cúng Vía Thần Tài trong ngày 10 tháng Giêng, nhưng họ vẫn mua cá lóc về thưởng thức, với ước nguyện một năm mới công việc hanh thông, may mắn.
Là chủ tiệm cá lóc Trung lớn nhất tại đường Tân Kỳ Tân Quý, anh Nguyễn Văn Trung cho biết, do nhu cầu mua cá lóc nướng tăng cao, cùng với việc giá cá lóc và các loại gia vị, rau đi kèm tăng nên giá bán cá lóc nướng trong ngày Vía Thần Tài cao hơn ngày thường.
Tuy nhiên, theo anh Trung, giá bán cá lóc nướng không cao hơn nhiều so với ngày thường. Cụ thể, giá bán cho cá lóc từ 1,2kg – 2kg dao động từ 200.000 đồng – 250.000 đồng. Mức giá này cũng chỉ cao hơn từ 20.000 – 30.000 ngàn đồng so với ngày thường. Tại tiệm của anh Trung, cá lóc nướng có 3 giá bán khác nhau tùy vào kích thước, trọng lượng.
Hơn 20 năm kinh doanh cá lóc nướng trên đường Tân Ký Tân Quý, anh Trung cho biết, để kịp bán cho khách hàng trong ngày Vía Thần Tài, cửa hàng của anh phải huy động hàng chục nhân viên, chuẩn bị nướng từ chiều ngày hôm trước.
Cá lóc nướng được nướng sẵn, chất lên kệ. Khi khách hàng mua, các chủ cửa hàng, chủ sạp bán cá lóc nướng sẽ nướng lại cho nóng, cạo bỏ phần vảy và da cháy bên ngoài rồi đem vào gói lại. Mỗi con cá lóc sẽ được rắc thêm mỡ hành, đậu phộng, được gói trong giấy bạc để giữ nhiệt cho cá. Cá lóc được bán kèm với một bịch rau sống, rau thơm, bánh tráng cuốn, bún và nước chấm.
Theo nhiều chủ tiệm khác, cá lóc nướng bán trong ngày vía Thần Tài phải có trọng lượng từ khoảng 1,2 – 2kg/con. Sở dĩ cần cá lóc loại lớn là bởi khi bày biện để cúng sẽ đẹp mắt, ngoài ra cá lớn thì thịt sẽ chắc nên ăn ngon hơn và dễ tách xương hơn loại cá bé.
Về bí quyết nướng cá lóc, một chủ tiệm cho biết, sau khi cá được mang về tiệm, sẽ được rửa sạch, để nguyên vảy, sau đó dùng thân cây mía xiên dọc thân cá để nướng. Quá trình nướng, người nước cá có thể quệt một ít gia vị, dầu ăn lên cá để gia vị ngấm vào thịt cá. Phần vảy, da cá bị cháy sẽ được người nướng cá cạo sạch trước khi bán cho khách.
Những con cá lóc nướng khi giao đến tay khách hàng thường vẫn còn nóng hổi, được bọc trong giấy để thấm dầu và giữ nhiệt cho cá.
Bà Trần Ánh Cầm – một khách mua cá lóc nướng tại “Phố cá lóc nướng Tân Kỳ Tân Quý” cho biết, trong ngày Vía Thần Tài, việc cúng cá lóc nướng sẽ mang lại nhiều tài lộc. Sau khi cúng, cả gia đình ngồi quây quần bên nhau, cùng thưởng thức cá lóc nướng trong không khí vui vẻ. “Tôi không biết cúng cá lóc nướng có may mắn thật không, nhưng việc được ngồi bên nhau vui vẻ thưởng thức cá lóc nướng chắc chắn là tài lộc lớn nhất rồi”, bà Cầm hóm hỉnh.
Do nhu cầu tăng cao, lượng người đổ về "phố cá lóc nướng" đông nên phố cá lóc trở nên nhộn nhịp.
Không khí nhộn nhịp tại "phố cá lóc" lớn nhất Tp.HCM trong ngày Vía Thần Tài.
