"Khi đó, với tôi đây chỉ là một công việc theo hợp đồng như bao công việc khác", ông chia sẻ trong cuộc phỏng vấn độc quyền với CBS News.
Hơn 10 năm sau, quyết định tưởng chừng rất bình thường ấy đã mang lại cho Hernandez khối tài sản trị giá hơn 1 triệu USD sau đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) trị giá 75 tỷ USD của SpaceX.
Hiện Hernandez đang làm việc tại Blue Origin, công ty tên lửa do Jeff Bezos sở hữu. Ông đang nắm giữ khoảng 6.500 cổ phiếu SpaceX.
Phiên giao dịch ngày 12/6, cổ phiếu SpaceX chốt phiên ở mức 160,95 USD/cổ phiếu. Theo đó, số cổ phần Hernandez sở hữu có giá trị khoảng 1,046 triệu USD.
Cổ phiếu SpaceX bắt đầu giao dịch trên sàn Nasdaq với mã chứng khoán SPCX. Đây là màn IPO được Phố Wall chờ đợi từ lâu của công ty tên lửa và vệ tinh do Elon Musk sáng lập.
Hernandez biết đến SpaceX thông qua một người bạn cũng làm nghề hàn.
Người bạn này được tuyển vào SpaceX trước đó và cho rằng kinh nghiệm của Hernandez rất phù hợp với công việc.
"Tôi không biết SpaceX là gì, nhưng tự nhủ cứ thử xem sao", ông kể lại.
Khi tuyển dụng Hernandez vào năm 2015, SpaceX trao cho ông lượng cổ phiếu trị giá khoảng 10.000 USD.
Thời điểm đó, Hernandez không quá quan tâm đến khoản thưởng này. Trong những công việc trước đây, ông được trả lương theo giờ và chưa từng nhận cổ phiếu từ doanh nghiệp.
"Khi ấy tôi chẳng biết gì về cổ phiếu cả. Tôi không ngờ tài sản đó ngày nay lại có giá trị lớn như vậy", ông nói với CBS News.
Trong suốt 10 năm làm việc tại SpaceX, Hernandez tham gia chế tạo các kết cấu phục vụ hoạt động phóng tên lửa.
Ông đảm nhiệm công việc xây dựng các hệ thống nâng tên lửa lên bệ phóng cũng như cơ sở hạ tầng giúp cố định chúng.
Từ vị trí thợ hàn, ông dần thăng tiến và trở thành giám sát viên.
Theo Hernandez, việc trao cổ phần cho nhân viên giúp họ cảm thấy mình thực sự là một phần của doanh nghiệp. Điều đó tạo thêm động lực để mọi người làm việc hiệu quả hơn.
Dù vừa trở thành triệu phú nhờ cổ phiếu SpaceX, Hernandez cho biết ông không có ý định nghỉ việc. Là một người nhập cư, ông được dạy rằng phải luôn chăm chỉ lao động. Khối tài sản mới không làm thay đổi quan điểm đó.
Ông dự định tiếp tục làm việc và truyền lại những bài học đã học được cho các con. Hiện Hernandez đang dạy ba người con cách đầu tư. Cô con gái 16 tuổi của ông đã trở thành cổ đông của Meta cùng một số doanh nghiệp khác.
"Con bé cũng có tố chất doanh nhân", ông tự hào chia sẻ.
Nếu có cơ hội gặp Elon Musk, Hernandez cho biết ông muốn gửi lời cảm ơn. Theo ông, Musk đã giúp những người lao động bình thường có cơ hội thay đổi cuộc sống theo cách mà trước đây họ chưa từng nghĩ tới.
"Ông ấy đang giúp cuộc sống của rất nhiều người trở nên tốt đẹp hơn và mang lại ý nghĩa lớn hơn cho gia đình họ", Hernandez nói.
